Этот рассказ был написан благодаря тому, что в форуме появилась фраза — «если бы лошади летали — вот было бы «чудненько»!

ФЭНТЕЗИ
по мотивам рассказанного Дашей

…Жаркий летний полдень…
…на небе — ни облачка…
…Разморенные гости лениво бродят по двору… кто-то лежит на лавках под навесом, несколько человек разместилась в саду на матрасах, в их числе и хозяин, нежащийся под яблоней с книжкой в руках.
Собаки всей сворой без дела мотыляются по двору, в надежде найти хоть немного тени…
Володина мама, как всегда возится в огороде, хотя видно, что в такую жару даже любимое дело ей не в радость.
…. Тут же, во дворе, и родители Светы — наблюдают за тем, как маленькая Катечка играет с Фросей. Последней так жарко, в своей пушистой шубке, что ей уже все равно — таскают ли ее, взяв за шею, или завязывают усы бантиком…
…Мотя и Ванечка вообще представляют собой недвижимые шкурки…
…В сенцах вяло перемещается Наташа, в тщетной попытке заставить себя приготовить гостям покушать…
… Перед усадьбой, на лужочке, мирно пасутся кобылы из тех, кому не довелось быть в смене…
…У одной из машин, из числа стоящих перед домом, открыт капот и около него толкутся еще несколько человек гостей, якобы обсуждая технические характеристики автомобилей, но при ближайшем рассмотрении становится ясно, что они просто пьют пиво, и, судя по ленивому течению беседы, выпили оного напитка уже изрядно…
…Вовины племянники накрепко засели в раскаленной машине своего папы, упрямо внушая себе, что там должно быть прохладно…
…минуты тянутся нескончаемо долго…
Кто-то из мающихся во дворе гостей, вяло предлагает: «может, пойдем купаться?!«, в ответ ему раздается нечленораздельное мычание, потом кто-то осиливает выдавить фразу: «чо?! С ума сошел? До речки тащиться!«, и двор снова погружается в полусонное оцепенение…
Еще через несколько минут томительного безделья, наиболее резвый гостик снова вопрошает в пространство: «Пойти что ли поглядеть не возвращается ли смена?»
В рядах остальных присутствующих просыпается первый слабый проблеск заинтересованности. Некоторые даже открывают глаза: «А что? Им пора уже вернуться?! Ну давай, слазь, погляди, только поосторожней!»
Желающий поглядеть не возвращается ли смена, начинает кряхтя и чертыхаясь лезть на крышу погреба, а оттуда на крышу навеса.
Народ, валяющийся под навесом, счас же принимается решать — провалится навес или нет, и можно ли, если взять шамбарьер, пихнуть сидящего наверху в попу так, чтобы никто не догадался кто это сделал…но поскоку дойти до амуничной все равно никто не в силах, идея пропадает втуне…
— охота же лазить, все равно — рано еще им возвращаться…— бормочет кто-то лениво…
Наконец любитель лазания, устраивается на крыше поудобней и, прикрыв глаза ладонью, смотрит куда-то за горизонт. Остальные с все возрастающим волнением глядят снизу вверх на впередсмотрящего.
Спящие — проснулись. Бодрствующие — сели на лавках.
…собаки вопросительно поднимают головы…кошки приоткрывают глаза… от стоянки машин присылают гонца — узнать — не видно ли?, из огорода приходит Вовина мама и тоже с интересом ждет известий…
Наблюдатель молчит, оглядывая горизонт.
У всех в глазах — немой вопрос: «НУ???!!!!»

Вдруг на горизонте появляется маленькое пятнышко. Оно еще трудноразличимо в полуденном мареве, но еле слышный отдаленный гул, которым сопровождается его появление, не остается незамеченным наблюдателем. Он напряженно щурится, пытаясь взглядом пробиться через расстояние, разделяющее усадьбу и подозрительную точку на горизонте.
Напряжение нарастает…
Наконец наблюдатель неуверенно сообщает: «…кажется, они возвращаются!!!«

Мгновение после этой фразы царит гробовая тишина, но когда первый шок от сообщения проходит, усадьбу и ее обитателей не узнать…
Во дворе и на прилегающих территориях, еще несколько мгновений прежде таких умиротворенных и сонных, дым стоит коромыслом — всюду бегают люди, между людьми, с лаем бестолково мечутся собаки, попадаясь под ноги и внося еще большую сумятицу и в без того нервную ситуацию. Кони возбужденно ржут, за жердями левады беснуется Словарь, навострив уши в сторону увеличивающейся с катастрофической быстротой точки на горизонте, которая, впрочем, напоминает теперь уже некую туманность, состоящую из нескольких темных объектов, окруженных облаком пыли.
— Кобыл, кобыл заводите! — гневно кричит Вова, одновременно пытаясь прихватить Малышку и Гортензию, носящихся вокруг своих колышков в крайней степени возбуждения, и одновременно отвязывая обоих — Хотите повторения прошлого раза???!!!
Наиболее ответственные из гостей, вспомнив упомянутый «прошлый раз», бросаются помогать Володе, и в момент начинают представлять собой затейливую интерактивную композицию состоящую из нескольких, накрепко перепутанных веревками, нервно вопящих, размахивающих руками человек, и кобыл, находящихся в подобной же степени возбуждения.
Люди, которые несколько минут назад, совершенно без сил валялись «кто где упал» резво носятся, давая друг другу ценные указания, которые слышат, впрочем, только они, поскольку гул, сопутствующий приближению непонятной тучи усилился до децибеллов производимых, небольшой эскадрильей сверхзвуковых самолетов.

— Народ!!! Убирайте посуду! Снова же все перебьют!
— Собак, собак уведите!!!! Да заприте же кто-нть Зазнобу — а то снова ее придавят!!!!
— Ваня!!! Киса мой нЭжны-ы-ый!!! Иди скорей в дом! Быстро, быстро!!!
— Мужики!!!, тащите сетку, и занимайте исходные!!! Да быстрей! Вашу за ногу!- надрывается кто-то! — Снова ведь не успеем!
Несколько человек бросаются куда-то за дом и возвращаются обратно, волоча за собой огромную сеть, наподобие рыбацкой. Не переставая ругаться и командовать, они спешно разворачивают ее и споро занимают «боевые позиции», в специально вырытых окопчиках, неподалеку от сетки.
— Ловцам по местам стоять! Сеть поднимаем ПО КОМАНДЕ!!! — вещает все тот же голос — НЕ ЗАБУДЬТЕ!!! Тормозим только одну!!! — Больше нам выдержать!
…Наиболее осторожные из автовладельцев в это время резво отгоняют свои машины, на кажущееся им безопасным, расстояние, пытаясь на языке жестове объяснить другим, куда именно собираются попрятать железных коней.
…Вдали Максимовы всей семьей споро уводят коров с луга…
Один из гостей, по видимому, приехавший только сегодня, в панике и ужасе мечется по двору, хватая проносящихся мимо людей, и, перекрикивая нарастающий гул, вопит:
— Что это?! Что случилось?!
Но его вопли остаются без ответа. Пойманные несчастным, бывалые гости, бросают на него блуждающие взгляды, вырываются и уносятся дальше, исчезая в клубах пыли, поднятых неотвратимо приближающимся катаклизмом.
Наконец кто-то смилостивился и остановив на долю секунды стремительный бег кричит:
— СМЕНА ВОЗВРАЩАЕТСЯ!!!!!
— А что же мне делать??!!! — жалобно спрашивает новичок? — в ужасе глядя на пробегающих мимо Светиных родителей, которые, прижимая к груди Катечку, пытаются скрыться от надвигающейся стихии в подвале.
— Как что??!!!! Спасайся кто может!!!! Прячься ИДИОТ!!!!! Это ж НАШИ!!!!! НАШИ возвращаются!!!! —
С этими словами постоянный гость вырывается из ослабевших рук остолбеневшего новичка и уносится вдаль, наверстывать потерянное время, сталкиваясь в дверях дома, с Володиной мамой, торопливо утаскивающей под защиту каменных стен огородный инвентарь.

Теперь, если бы нашелся смельчак, отважившийся спокойно поглядеть на небо, то он непременно отметил бы, что туча — действительно очень странная — состоит из темных очертаний, несущихся в ореоле пыли и еще Бог знает чего …
…объекты приближались кучно, но вскоре стало ясно, что среди них есть лидеры — по мере приближения к усадьбе — кучка стала преобразовываться в некое подобие очереди, которая держала курс прямо на усадьбу…и должна была достичь ее через несколько секунд…

Обстановка в усадьбе накалилась до предела…метания и крики достигли апогея… гости в темпе занимали безопасные наблюдательные посты…

Странное небесное образование тем временем приблизилось уже так близко, что любому стороннему наблюдателю, стало бы ясно — что это никакие не «неясные объекты», а нормальные летучие кони и что это никакой не «катаклизм», а самая обычная летучая смена возвращается с прогулки. Все хорошо и волноваться нечего.
Однако обитатели усадьбы отчего-то не разделяли спокойствия стороннего наблюдателя и нервно глядели на приближающихся воздушных всадников.
Тем временем, первый из всадников стремительно пошел на снижение. Крылья его кобылы мелькали столь быстро, что создавали ореол вокруг лошади и ее седока.
— ВЖЖЖЖИИИИИ-У-У-У-У-У — со страшным воем, создаваемым бешено машущими крыльями, кобыла вошла в крутое пике.
— Не ЭТУ!!!! Мужики!!!Не ЭТУ!!!!! ЭТУ ПРОПУСКАЕМ!!!!!!!! — истошно завопил командир бригады ловцов, выглядывая из окопчика, и видя как остальные ловцы бросились к сетке. «Мужики» так же быстро как до этого к сетке, бросились от нее по своим канавкам.
И весьма вовремя… Прямо над их головами мелькнули копыта и через мгновение лошадь первого всадника коснулась земли.
Мимо попрятавшихся зрителей на мгновение мелькнули бешеные глаза и хлопья пены на нервно вздымающихся боках лошади. Но как только ее копыта коснулись земли, лошадь перешла в галоп такой скорости, какой до этого была скорость ее полета.

Нельзя было не отметить с какой виртуозной точностью, демонстрируя филигранное управление, всадник направил свою лошадь точно на полянку перед усадьбой. Но вот скорость…Скорость превышала все допустимые нормы захода на посадку и посадочной скорости на лошадях такого класса…
…Зрители в ужасе ахнули — кобыла неслась прямо на дом…находящиеся в доме люди отпрянули от окон и в страхе зажмурились
Видно было как всадник, ухватив уздечку за трензельное кольцо, выворачивает голову лошади, пытаясь затормозить ее неистовый бег.
— Это Звезда!!!!! -вдруг пронесся шепот среди зрителей — все нормально счас они остановятся…
И точно — пропахав копытами две глубоких борозды, и кобыла затормозила практически сев на круп, буквально в метре от входа в дом…
Всадник бодро соскочил с лошади и, воровато оглянувшись, украдкой принялся смахивать с лошади хлопья пены.
— Ты с какой скоростью на посадку пошел!!!!!! Я сколько раз говорил??!! Тормозить нужно не на земле, а в воздухе еще!!! Почему парашюты тормозные не раскрыл?! Ты их вообще брал???— издалека завопил командир ловцов, появляясь над бруствером своего укрытия, и поправляя лисью шапку, сползшую ему на нос. При ближайшем рассмотрении командиром ловцов оказался никто иной, как хозяин усадьбы.
Всадник, целиком погруженный в свое занятие, испуганно оглянулся, увидал хозяина и, широко открыв свои голубые глаза принялся оправдываться:
— Да ладно тебе, Вова! Мы и не быстро совсем! Вон — уши даже не намокли!
С этими словами всадник любовно потрепал свою лошадь по мокрой шее и, украдкой стряхнул застрявший под крылом седла предмет, более всего походящий на обломок винта самолетика типа «кукурузник».
Было отчетливо видно, что у хозяина есть некоторые сомнения в отношении последнего тезиса, которые он сейчас же собирается высказать. Однако сделать ему это не удалось — в воздухе раздался нарастающий гул — следующий всадник пошел на посадку, причем скорость его лошади значительно превышала ту, с которой приземлился предудущий. Хозяин, который уже открыл рот, собираясь произнести небольшую речь о поведении в летучей смене, глянул на небо и вместо обличительной тирады нервно завопил во все горло:
— Быстро К Сетке!!!! — активисты вновь повыскакивали из своих укрытий и бросились к своим местам, подле сети, разложенной на лужке. Вова, который быстрее всех занял исходную позицию, продолжал командовать, подкрепляя свои слова красноречивыми жестами:
— Быстро! Быстро поднимаем!
— Так-так левый край! Куда вы вылезли!!! Я где сказал стоять?
— Крепления проверили?! Не можете не беритесь! Счас из-за вас и сеть порвем и лошадь попортим!
Между указаниями хозяин тревожно поглядывал на небо — и было ясно отчего он тревожится — на спине лошади, которая сейчас шла на посадку, превышая все допустимые скоростные нормы, сидела Света. Света, правда, не проявляла особых признаков беспокойства, хотя было видно, что она прилагает немалые силы, стараясь как-то выровнять безумную траекторию и уменьшить скорость, которая с каждым мгновением, не только не уменьшалась, но становилась все больше.
— Удивительная женщина, — пробормотал Володя — чувство самосохранения отсутствует абсолютно!
— Боже мой!!! — пронесся взволнованный шепот в рядах зрителей…- расшибутся насмерть!
— Что это за лошадь — дрожащим голосом, не отрывая взгляда от стремительно приближающихся фигур всадницы и лошади — прошептала одна из гостий?!
— Это Брайда, — также не отводя взгляда ответила другая… — она всегда такая…это нормально! Счас они парашют тормозной выпустят!
И точно — в эту секунду, как будто в подтверждение этих слов, за Брайдой раскрылся яркий купол тормозного парашюта. Брайда на мгновенье затормозила, но потом с утроенной силой замахала крыльями, пытаясь преодолеть силу, которая так некстати появилась у нее за спиной.
Стоящие около сетки, напряглись
— А она знает куда ей садиться?! — громко вопросил кто-то из стоящих, однако ответить ему никто не успел, потому что именно в этот момент, разрезая воздух с гулом и свистом, подобно пушечному ядру, с неба буквально свалилась Брайда, которая прямо с места перешла еще в более безумный галоп нежели ее предшественница.
Но и Света знала, что делает — ей удалось посадить Брайду в самый центр посадочной площадки перед усадьбой и направить ее прямиком на натянутую сетку.
Зрители затаили дыхание — хотя в клубах пыли, поднятых при посадке тормозным парашютом, было мало что видно, все же можно было разглядеть, что не проскакав и двадцати метров, лошадь и всадник на полном ходу врезались в самую середину сети.
Среди зрителей пронесся вздох облегчения, но радоваться было рано: не выдержав силы удара сорвалась с креплений левая сторона сети и все — лошадь, всадница, люди, пытавшиеся удержать оторванный край, бросившиеся к ним на помощь энтузиасты смешались в огромный, клубок, перепутанный сеткой, который крича на разные голоса и размахивая руками и прочими конечностями счас же начал резво перемещаться в сторону помойки, как и предрекал хозяин.
Оставшиеся незадействованными в этом «общественном» мероприятии с интересом проследили, как вся эта сложная конструкция наполовину исчезла в выгребной яме, впрочем исключая виновников переполоха — Брайде с Свете, каким-то чудом удалось выпутаться, и теперь они обе стояли возле дерева с интересом наблюдая, за происходящим в выгребной яме. Видно было, что в воздухе на значительной высоте кружатся оставшиеся всадники, также с любопытством глядя на происходящее на земле.
Впрочем уже через несколько минут все участники этого инцидента стояли на «берегу», выпутываясь из сети и выясняя потери в своих рядах, попутно устраивая друг другу разбор полетов.
— Я не понимаю! — горячился хозяин, вытряхивая из волос яичную скорлупу — Это же просто ! Нужно было просто немножко подумать головой!!!
Остальные огрызались в ответ, пытаясь очистить одежду пострадавшую во время соприкосновения с помойной ямой.
— А теперь поглядите?! — не унимался Володя , занятый теперь подсчетом ущерба — Сеть порвана в трех местах, не считая сорванных креплений! Наверняка, седло испорчено! Стропы у тормозного парашюта порваны — кто чинить будет! Сплошной ущерб! — огорчался он, приподнимая на землей унылую кучу материи, являющую собой тормозной парашют — Света! Я не понимаю! Как можно быть настолько безалаберной!
— Ну она тащит же! — возмущалась Света, отстегивая подпруги у меланхолично жующей траву Брайды.
— Да, — ехидно посмеиваясь вступил в разговор приземлившийся ранее всадник — лошАдей, работать нужно, Вова… а то видишь, какие они у тебя слабенькие!
И снова Вова, мрачно насупившись, уже хотел выдать какой-то убийственный ответ, и снова ему это не удалось — потому что как и в прошлый раз, по возгласам гостей, выглядывающий из своих укрытий стало ясно, что следующий всадник пошел на посадку. За лошадью почти сразу раскрылся купол парашюта.
— ВЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖЖ-И-И-И-И-У-У-У — выставив вперед все четыре ноги, кобыла коснулась «посадочного лужка», метнулась вперед, увидала разложенный на земле тормозной парашют Брайды, в ужасе шарахнулась в сторону, развернувшись на 180 градусов, увидела свой собственный, еще не отстегнутый парашют, пришла в полный ужас и в истерике заметалась по лугу. Всаднице с трудом удавалось хоть как-то избегать столкновений с изгородью, домом, машинами и прочими твердыми субстанциями.
— Это Серьга, Серьга — объясняли друг другу отшатнувшиеся от своего укрытия за изгородью зрители.
— Я на нее тоже никогда не сяду — жалобно поведала окружающим гостья, по-видимому — из начинающих.
На третьем круге безумных метаний, стало ясно что сил у Серьги еще много и сама она не остановится…
Вероятно это стало ясно и всаднице, потому что последние полтора круга она явно пыталась что-то отыскать взглядом. Еще через три круга стало ясно, что она выискивала — потому что, выбрав момент, она направила Серьгу в самую гущу зарослей чертополоха, полыни и прочих одуванчиков. Серьга с энтузиазмом врубилась с кусты, но через несколько темпов она накрепко запуталась в недрах растений и с сосредоточенным видом углубилась в их поедание. И уже через полминуты никто не мог бы сказать, что эта лошадь только что, выпучив безумные глаза носилась по поляне.
— И этот человек работает у меня инструктором — мрачно посетовал Вова, стоящему рядом всаднику Звезды. После чего вздыхая устало поднялся и направился в сторону закогтившейся в кустах кобылы, громко вопрошая приторно слащавым голосом — У вас там все в порядке?!
— Н-да… руление носило рекомендательный характер — заметил всадник Звезды и принялся глядеть в небо, стараясь разглядеть следующего, кто пойдет на посадку.
И вовремя он это сделал, потому что следующая кобыла входила уже в решающую стадию посадки.
— О-о-о! Это Ритель! — Оживилась бывалая гостья, наблюдавшая за этим процессом — интересно, как сядет — она еще молоденькая! У нее еще не всегда получается…потому что не занимается с ней никто!
В этот момент уже можно было разглядеть безумно выпученный сорочий глаз и непомерно большие уши, которые счас были тревожно навострены в сторону приближающейся земли.
Все замерли в ожидании волнующего момента соприкосновения с землей.
Вот уже осталось два метра, полтора, метр…уже стало слышно как всадница уговаривает кобылу не бояться… 80 сантиметров, 70, 50, 40…
— Ну, еще немножко! — не выдержав напряжения крикнул кто-то.
Ритель дернулась, воткнулась всеми четырьмя, растопыренными ногами в землю, толкнулась, не успела сложить крылья и снова поднялась в воздух. Пролетела несколько метров и снова, под чутким управлением своей всадницы стала снижаться. И снова в ключевой момент касания земли неуклюжие еще крылья не успели сложиться, ноги спружинили и кобылу снова подняло в воздух на несколько метров.
— Интересно, сколько они так прыгать будут? — заинтересованно переговаривались гости.
— Давайте пари? — предложил кто-то — ставлю доллар, что до конкурной площадки!
— Да не — не дальше Головинского! — недоверчиво возразили откуда-то из-за цистерн.
Однако спорить пришлось недолго, потому что всаднице удалось сократить амплитуду прыжков Ретели до минимума и наконец после нескольких нескладных прыжков она побежала ровной рысью.
Вова, который только что закончил разбор полетов с Серьгой и ее всадницей, целиком облепленной паутиной и репейниками, с решительным видом направился навстречу «вновь прилетевшим».
— Ритель …еще маленькая….дурочка,….не очень тормозится, -принялась еще издалека сбивчиво оправдывать Ретель ее всадница — ну надо сидеть очень плотно и держать её… самое главное что она очень ласковая и очень контактная, её всему можно научить, полетать на ней недельку… Конечно по уму с ней бы хоть через день заниматься, тогда она вообще золото будет, просто с ней толком никто не занимался!

Гости, которых немало развлекла последняя посадка, несколько подуспокоились и стали постепенно покидать свои укрытия, громко обсуждая последние события. Поэтому раздавшийся крик застал их врасплох:
— ОСТОРОЖНО-О-О-О-О!!!!!!!!! БАРСИ-И-И-ИК!!!! — голосил кто-то особенно зоркий.
Все, как по команде поглядели на небо. Но в общем-то можно было и не глядеть — если звук, который издавали при посадке все предыдущие лошади был похож на звук сверхзвуковых истребителей, то звук, который издавал при посадке следующий тандем лошадь-всадник гудели как бомбардировщик, загруженный бомбами по самое некуда.
После кратковременной неразберихи и смятения, все снова разбежались по своим местам и стали глядеть с за неспешно снижающимся Барсиком.
— Кстати, а где наш новенький? — вдруг спросил кто-то, имею в виду гостя, который приехал только в этот день и был так поражен подготовкой к прибытию смены.
— Да он во двор пошел, ему ж сказали, что больше ничо страшного не будет!
На этом тема была исчерпана и все вновь погрузились в наблюдение за снижающимся Барсиком. И правда — было на что посмотреть — мощная лошадь с шикарной гривой и столь же великолепным хвостом, мерно взмахивающая громадными крыльями, освещенная солнечным светом и гордо восседающий на ней всадник в своей знаменитой «стипль-чезной » посадке — это было прекрасно, романтично и возвышенно. Все невольно засмотрелись на это величественное зрелище.
— Какую лошадь вырастили!!! А как он выглядит, когда на нем всадник в вооружении!!! — доверительно сообщил Вова окружающим, и мечтательно заулыбался…
— Ну конечно, Вова…Гутнер — это круто! — язвительно заметил все тот же первый приземлившийся всадник, который умудрялся находиться сразу во всех нужных местах.
И в который раз Вова хотел выдать уничтожающий ответ и в который раз ему не пришлось этого сделать:
— БЕРЕГИСЬ!!!!!
Пока все предавался романтичным настроениям, никто и не заметил, что Барсик изменил траекторию и теперь, разгоняясь все больше и больше, прямиком пытается спикировать к цистернам с овсом.
Всадник, восседающий на Барсике, и до этого момента гордо озирающий окрестности, внезапно заметил этот маневр и применил ряд мер с целью исправить положение. Однако Барсик уже вошел в пике и целеустремленно вытянув морду и энергично размахивая крыльями ломился к выбранной им цели.
Последовала короткая борьба в ходе которой всадник пытался свернуть Барсика с выбранной траектории и направить его в нужном ему направлении. Снизу за этим противоборством, со все нарастающим беспокойством, следили гости. На какой-то момент Барсик завис в воздухе в нескольких метрах от земли, потом резко дернулся, снова завис, а потом описав размашистую дугу, завывая как подбитый «Мессершмидт», перелетел через крышу главного дома, и на глазах изумленных зрителей исчез во дворе усадьбы.
Со двора раздалось удушенное — «ОЙ!!!«, треск шум и грохот и все затихло…
Воцарилось молчание…все кто находился снаружи и наблюдал за приземлением напряженно вслушивались в звуки доносящиеся со двора…
— А ведь там вновьприбывший наш сидел… — задумчиво сказал кто-то из гостей…
— Молоденький совсем еще — печально поддержала какая-то гостья… и снова воцарилась тишина…
В это время отворилась калитка, ведущая во двор, откуда кряхтя и сопя под грузом взваленного на плечо бесчувственного тела, вывалился всадник Барсика. Отдуваясь, он весьма неласково сбросил несчастного, только что пришедшего в себя новичка, на землю и угрюмо глядя на настороженных зрителей сразу пошел в наступление:
— Вы все козлы! Вы чего этого — и он пренебрежительно ткнул пальцем в пытающегося понять где он и что с ним новичка — там посадили? Мозги иногда включать нужно! Он технику безопасности слушал?! Нет! Почему без каскетки сидел?
— А что с ним?! — Осторожно спросили откуда-то сзади.
— Да чо ему будет? Разве что пару ребер сломал и все…И вообще чо вы тут все расселись? Привяжите Барсика — он там во дворе ходит!
С этими словами данный субъект снова исчез во дворе, откуда скоро явился вновь, теперь уже взвалив на голову седло. После чего уселся прямо на землю и принялся разбирать снаряжение. Первым делом был отстегнут тормозной парашют для лошади, потом — запасной тормозной парашют. Потом парашют для всадника. Потом — запасной для всадника. Все это было аккуратно сложено кучкой на земле. Далее в эту кучу отправились — аптечка, бутылка (5 литров) с водой, фляжка с коньяком, солнцезащитные очки, горнолыжные очки, налобный фонарь и завершил композицию сотовый телефон в специальном чехольчике с парашютиком.
Наблюдая за этим завораживающим процессом общество успокоилось, несколько человек подняли, кое-как почистили, успокоили и увели во двор — утешать — несчастного новичка, а остальные с интересом и даже некоторым злорадством стали ждать посадки очередного участника, тем более, что по общему мнению это должен был быть всадник, отправившийся в сильную смену в первый раз. Однако, зрители — ошибались. Следующей на посадку пошла лошадь, которая знатоками была безошибочно опознана как Галка. В начале спуска Галка совершила красивый элегантный вираж и уверенно пошла на посадку. Зрители с удовольствием наблюдали за этими маневрами.
— Подтаскивать что-то она стала — со знанием дела заявила опытная гостья…
И как знала…в решающий момент всадница и так с трудом удерживающая лошадь, потеряла стремя, кобыла сразу почувствовала волю и, в каких-нибудь двух метрах от земли снова резко пошла на взлет и скрылась за облаками…
— Ой, что же с ними теперь будет? — с тревогой спросили в толпе народа, глядевшей вслед исчезнувшей лошади и всаднице.
— Да ничо, — небрежно махнув рукой ответила бывалая гостья, знающая Галкин характер — счас до Ельца смотаются, пар выпустят и на второй заход пойдут…минут через семь будут.
И точно. Буквально через пять минут на горизонте показалась маленькая точка, а еще через несколько минут Галка уже спокойно искала клочки сена, стоя у коновязи.
Гости усадьбы, уже почти успокоившиеся в полном составе высыпали на посадочную площадку в ожидании последней посадки на сегодняшний день.
Но вот она-то никак и не ладилась. Всадник, первый раз выехавший в сильную смену мучительно пытался заставить старую опытную тетку Казачку пойти на посадку, но вместо этого уже сделал две мертвых петли и почти завалил Казачку на крыло.
Народ, столпившись внизу, кричал и давал умные советы, а Казачка, между тем развлекалась во всю — носилась и кувыркалась в воздухе как жеребенок…
— Экая, Вова, у вас веселая кобылка! — заметил уже известный всем всадник.
— Да уж — мрачно заметил Вова и тут же не преминул накинуться, на стоящую рядом Свету — Как ты могла взять такого всадника в смену? Он же не управляет лошадью!
— Ну он нормально справлялся! — вяло отбивалась Света
— Ага, — саркастически сказал Володя — я и вижу…
— Ну пойдемте же в дом — пообедаем — заторопился он вдруг — а то все остыло уже, а то мы до вечера будем тут за Казачкой смотреть…кушать захотят, приземлятся…все равно мы им помочь не можем! — И с этими словами хозяин удалился в сторону калитки.
Гости, оживленно обсуждая произошедшее, тоже потянулись во двор.
За ними, в голубом небе, весело выписывала фигуры высшего пилотажа Казачка, не обращая никакого внимания на жалобные вопли вцепившегося в седло всадника. Заметив, что она лишилась зрителей, Казачка сначала зависла в воздухе провожая их взглядом , а потом развернулась и, описав красивую дугу, спикировала на посадку куда-то в сторону речки…
Гости, разом обернувшись, замерли на месте.
Сначала было тихо, но уже через минуту со стороны Сосны донеслось отчаянное кваканье, всполошенное гоготанье гусей, которые секундой спустя взмыли в воздух всей стаей и завершил эту картину переполоха громкий всплеск, над деревьями взметнулись брызги, которые видны были даже от главного дома усадьбы.
— Ну все нормально — успокоено махнул рукой Володя — это она приводнилась — она это дело любит, скоро она вернется и всадника привезет, если он крепко держится, конечно…
Однако, самые впечатлительные гости никак не могли успокоиться — все выбегали посмотреть на дорогу ведущую к речки, и угомонились только тогда, когда заметили уныло бредущего мокрого новичка, ведущего в поводу крайне довольную собой Казачку…

Жизнь в усадьбе вошла в привычное неторопливое русло.
Жара постепенно спадала, солнце начало клониться к закату, обещая скорую прохладу и свежесть летней ночи. Лошади спокойно хрупали травой на выпасе, откуда-то доносился стрекот кузнечиков, повсюду царили тишина и спокойствие.
Во дворе усадьбы горел костер. Гости уютно сидели за большим столом и беседовали. Истории из жизни, байки, страшилки и просто впечатления сегодняшнего дня сыпались как из рога изобилия.
На задней лавке тихо копошился в тщетной попытке выйти в Интернет хозяин усадьбы. Впрочем, он вел себя настолько тихо, что о его присутствии и забыли. Тем более, что все были увлечены очередным повествованием:
— А вот еще славненько «кронами пошуршать» — вещал в этот момент тот самый всадник, что ездил на Звезде — и в лесу на скорость полетать между деревьями… мы вот в прошлый раз чудненько ломанулись в Гусинке!
Участники того достопамятного события одобрительно загудели в ответ и воспоминания посыпались с удвоенной силой.
— Мы вот как раз хотим завтра скоростные испытания устроить — вновь взял инициативу в свои руки предыдущий оратор — кто быстрей до Ельца долетит и обра… — тут его внимание привлекло нервное ерзанье в дальнем углу и говорящий осекся на полуслове. Но смутить его было не так-то просто: — до Ельца и обратно — закончил он свою фразу, и, посмотрев честными голубыми глазами на беспокойно завозившегося хозяина, добавил — правда, Вова?!!!!

Последние краски дня угасали за рекой. Все вокруг дышало покоем и умиротворением, когда эту идиллическую картину разорвал вопль, исполненный безысходного отчаяния:
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТТТТ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!